NordenBladet — Läti relvajõud (NBS) jälgisid 23. novembri õhtust kuni 24. novembri varahommikuni radarisüsteemide abil mitmeid õhus liikuvaid objekte, mis sisenesid Läti õhuruumi, ületades Läti-Valgevene piiri.
Piirivalve, saades teavet sarnaste sissetungidega kokku puutunud Leedu partneritelt, algatas koostöös politseiga operatiivtegevuse. Jälgimise ja otsingute tulemusena tabati kaheksa meteoroloogilist õhupalli ebaseadusliku sigaretilastiga.
Siseminister Rihards Kozlovskis kinnitas, et kriitiline infrastruktuur ei ole ohus, kuid rõhutas, et see on uus meetod ebaseaduslikuks sigarettide salakaubaveoks Lätti. Kinni peeti üle 720 000 salasigareti. Kozlovskise sõnul sisaldas iga õhupall umbes 60 000 kuni 120 000 sigaretti.
Teenistused, sealhulgas piirivalve Daugavpilsi ja Ludza kriminaaluurimisteenistused ning politsei Latgale piirkondlik osakond, viisid läbi kontrollid ja patrullimised mitmes piiriäärses piirkonnas.
Sarnased õhupallid on tekitanud probleeme ka Leedus, kus turvakaalutlustel peatati lennuliiklus Vilniuse lennujaamas. Õhupallid ohustavad tsiviillennujaamade tegevust.
Ehkki ametlikult tegelevad salakaubavedajad, peetakse tõenäoliseks, et sellise sageduse ja näilise kergusega üle piiri lennutatud õhupallid võivad viidata Valgevene võimude kokkumängule või julgustusele. See on Lukašenko režiimi jaoks teretulnud areng, arvestades nende varasemat kokkumängu inimsmugeldajatega, mis tekitab Balti riikidele julgeolekuprobleeme.
Lisaks salakaubaveole võib õhupallide sissetungidel olla sõjaväeluureandmete kogumise aspekt, pakkudes agressorriikidele huvi NATO reageerimis- ja jälgimisvõime vastu.
Läti piirivalve rõhutab pidevat, tihedat ja koordineeritud koostööd Balti riikide ja Poola vastutavate teenistuste vahel, mis võimaldab kiiret teabevahetust ja ühist tegutsemist piiriüleste ohtude ohjeldamisel.
Piirivalve ja politsei kutsuvad elanikke üles sellistest esemetest teatama numbril 112 ning paluvad mitte läheneda neile objektidele ega proovida neid ise alla tuua.