NordenBladet — Ämari lennubaasis toimus pidulik tseremoonia, kus tähistati kaitseväe, Kaitseliidu ja Marylandi rahvuskaardi koostöö 30. aastapäeva.
„Koostöö Marylandi rahvuskaardiga on aidanud meil ette valmistada meie allohvitseride väljaõpet ning luua ja arendada meie sõjalisi õppeasutusi ja staabiprotseduure,“ ütles kaitseväe juhataja kindral Martin Herem. „See koostöö oli eriti väärtuslik meie võimete arendamisel ja NATO liikmeks saamise ettevalmistamisel. Täname teid suurepärase koostöö eest.“
Kaitseliidu ülem kindralmajor Riho Ühtegi rõhutas rahvuskaartlaste panuse tähtsust Kaitseliidu ja kaitseväe arendamisel ning soovis ka tulevikus edukat koostööd. „Ma olen kindel, et 30 aasta pärast saame me uhkusega tõdeda, et meie koostöö on olnud edukas ja jätkub ka siis paljudes erinevates valdkondades.“
„Marylandi osariigi ja Eesti partnerlusprogramm on suurepärane näide sellest, mida me koostööga saavutame,“ ütles USA suursaadik Eestis George P. Kent. „Alates 1993. aastast on Marylandi rahvuskaart ning Eesti Kaitseliit ja kaitsevägi töötanud kõrvuti, õppides üksteiselt ja tugevdades vastastikust kaitset.“
1992. aastal otsustas USA Rahvuskaart luua partnerlusprogrammi suhete arendamiseks Nõukogude okupatsiooni järel taasiseseisvunud riikidega. 1993. aastal määrati programmi raames Eesti partneriks Marylandi Rahvuskaart. Üsna varakult lisas Marylandi Rahvuskaart sõjalisse koostöösse ka tsiviilaspekti, viies kokku Eesti ja Marylandi ametnikke ning inimesi.
Rahvuskaart on korraldanud kaitseväelaste ja kaitseliitlaste koolitust Ameerika Ühendriikides ning panustanud Kaitseliidu kui vabatahtliku riigikaitseorganisatsiooni tugevdamisse. Samuti on Marylandi Rahvuskaart õpetanud välja kaitseväe välisoperatsioonidel osalevaid kopteripiloote. Marylandi Rahvuskaart osaleb regulaarselt Eestis õppustel.
Avafoto: Marylandi rahvuskaartlaste, Kaitseliidu ja kaitseväe koostöö 30. aastapäeva tähistamine 19.09.2023 (Eesti Kaitsevägi)