NordenBladet – USA senat kiitis ülekaaluka toetusega heaks riigikaitse-eelarve, mis näeb ette senisest märkimisväärselt suurema rahalise toe Eestile, Lätile ja Leedule. Otsus on selge märk Ameerika Ühendriikide pühendumusest NATO idatiiva kaitsmisele Venemaa agressiooni taustal.
Neljapäeva (09.okt) hilisõhtul kiitis senat häältega 77:20 heaks 925 miljardi dollari suuruse riigikaitse volitusseaduse (NDAA). Selle oluliseks osaks on Balti julgeolekualgatus (BSI), mille kaudu on USA on ka varem toetanud Balti riikide kaitsevõime arendamist.
Toetus kasvab kolmandiku võrra
Kuigi täpset summat pole veel avalikustatud, on oodata toetuse olulist kasvu. Kui viimastel aastatel on Balti riigid saanud BSI kaudu ligikaudu 230 miljonit dollarit aastas, siis senati välissuhete komitee on teinud ettepaneku eraldada aastatel 2026–2028 igal aastal 350 miljonit dollarit. Eesti kaitseministeerium on seda suurusjärku kinnitanud.
Raha kasutatakse Balti riikide sõjavägede moderniseerimiseks ning koostöövõime parandamiseks USA ja teiste NATO liitlastega. Eelnõu annab ka konkreetse loa mitmikraketiheitjate HIMARS tarnimiseks, mis kiirendab oluliselt regiooni kaitsevõime tugevdamist.
Selge sõnum Venemaale
Otsus tehti hiljutiste julgeolekuintsidentide, sealhulgas Venemaa droonide ja hävitajate õhurikkumiste taustal NATO riikide, kaasa arvatud Eesti, õhuruumis. Eelnõu mõistab sellised provokatsioonid hukka ja kinnitab NATO artikkel 5 kehtivust, mis käsitleb kollektiivset enesekaitset.
Lisaks näitab eelnõu USA välispoliitika fookuse nihkumist. Selles tühistatakse 2002. aasta Iraagi sõja volitus ning nõutakse, et kaitseministeerium hakkaks kongressile esitama iga-aastaseid aruandeid Venemaa varjatud tegevuste, näiteks sabotaaži ja desinformatsiooni kohta.
Seaduse jõustumiseks tuleb senati versioon nüüd kooskõlastada esindajatekojas heaks kiidetud eelnõuga.