NordenBladet — Soome kaguosas asuvat 2200 elanikuga Puumala valda ähvardas kriis ja sundliitmine, nüüd aga langetatakse kohalikku maksu juba kolmandat korda ning pered säästavad ligi 500 eurot kuus.
Puumalast on saanud omamoodi paradiisiaed. Puumala kohalik maks langeb järgmisel aastal 19,5 protsendini, mis on Lõuna-Savo maakonnas kõige madalam. Väiksel Puumalal läheb palju paremini kui naabervaldadel Mikkelil ja Savonlinnal, millega taheti Puumalat kokku liita, vahendab Yle.
Veel 2010ndate algul oli Puumalas Soome kõrgeim kohalik maks, 21 protsenti. Olukord oli sünge ja lootusetu. Elanikke oli vähe ning nende seas palju vanemaid inimesi. Konsultandid käisid ja rääkisid, et iseseisvalt enam hakkama ei saa, tuleb kellegagi ühte heita. Konsultantide arvates oleks toime tulemiseks pidanud tõstma maksuprotsendi 25 peale. Omavalitsuse võlad oleks konsultantide arvates kerkinud üle 3000 euroni elaniku kohta. Nüüd on aga maks 19,5 protsenti ja võlg vaid 300 eurot elaniku kohta. Kuidas on see võimalik?
Kõigepealt eraldati kinnisvaramaks tasandusfondist. Sellest võitsid Puumala ja Kustavi vallad, kus on palju suvilaid. Puumala sai tänu sellele riigilt igal aastal 800 000 eurot rohkem raha. Aga see polnud otsustav. Kui vaadata praegust seisu, siis on see summa kõigest köömes.
Vallavanema Mattias Hildeni sõnul on edu toonud mitu asja koos. Nimelt pöördus vallas areng paremuse suunas ja tänu sellel saadi juurde palju häid maksumaksjaid. Kulud hoiti samas kontrolli all.
Vallas tehti mitmeid kardinaalseid otsuseid. Kõigepealt loobus vald kõigist üleliigsetest kinnistutest, pani kinni külakoolid, sulges oma gümnaasiumi ja ostab sotsiaalteenused sisse Mikkelist. Isegi vallavanema maja müüdi maha, kui eelmine vallavanem jäi pensionile. Vallavanem pandi elama väiksemale pinnale, meenutab volikogu esimees Unto Pasanen.
Aastal 2013 valiti uus volikogu. Pärast seda on Puumala eelarve olnud igal aastal plussis. Vallal on kogunenud eelarve ülejääk, millest saaks katta terve aasta kulud. Valla majanduslik seis on asukohta ja naaberomavalitsusi arvestades lausa erakordne.
Vallavanem tunnistab, et edu on toonud see, et iga euro kulutamist on hoolikalt kaalutud. Töölt lahkunud inimeste asemele ei palgatud uusi neli aastat. Valda on tööle jäänud pikaajalised ja pühendunud töötajad, kes on raskustes karastunud. Otsustajad suhtuvad asjadesse kainelt ja rahulikult.
Kõik Soome omavalitsused maadlevad praegu kiiresti kasvavate sotsiaalkuludega. Elanikkonna vananemisega seotud probleemid on Puumalas teravamad kui mitmel pool mujal. Samas on kõigi ravi- ja hooldusteenustega hakkama saadud. Pole pikki järjekordi ega ka üllatusi. Kui tekivad probleemid, siis kasvavad kiiresti ka kulud.
Pasanen kiidab ka ametnike ja poliitilise juhtkonna head koostööd. Kui varem ainult räägiti tegemisest, siis nüüd tehakse. Puumala suvilaomanikud on toonud lisaks rahale kaasa ka positiivset mõtlemist. Puumalale on kasuks tulnud see, et omavalitsus on üleriigilises meedias saanud palju positiivset tähelepanu. Inimesed ei pea häbenema, et elavad Puumalas.